Нью-Йорк, 1952-й. Молодой парень по имени Марти Маузер, ему всего двадцать три, днями напролёт продаёт обувь в магазине. Работа временная, нужна для одной цели — скопить на поездку в Англию. Марти живёт настольным теннисом, верит в свой талант и мечтает о British Open. Он хочет стать первым американцем, который возьмёт этот турнир.
Начальник зовёт его в кабинет, предлагает стать управляющим. Но Марти даже слушать не хочет. Его мысли заняты другим — титулом, славой, победой.
В пятницу выясняется, что босс укатил за город, не оставив ему зарплату за месяц. Марти это взбесило. Он достаёт пистолет, направляет на коллегу и требует открыть сейф. Забрав свои деньги, он навсегда уходит из магазина. Дорога ведёт в Лондон, к турниру, о котором он так долго грезил.